Het is de eerste keer dat de EU en een Afrikaans herkomstland een migratieovereenkomst sluiten in het kader van het zogeheten Vallettaproces. In de Maltese hoofdstad hielden Europese en Afrikaanse leiders in november een top over migratie.

Met Mali zijn concrete afspraken gemaakt over terugkeer, grensbeheer en legale migratie. Ook moeten de oorzaken van de massale migratie worden aangepakt door het scheppen van werkgelegenheid in Afrika. De EU belooft bovendien financieel bij te dragen aan betere grenscontroles met extra grensposten. Ook maakt de EU extra studiebeurzen mogelijk.