De kustwacht werd bijgestaan door een Spaans vliegtuig van het Europese grensagentschap Frontex. Een woordvoerster van de kustwacht zei dat het niet de eerste keer is dat vluchtelingen proberen vanuit Egypte Europa te bereiken, maar dat Libië een vaker voorkomende startplek is.

De meeste migranten en vluchtelingen die het afgelopen jaar naar Europa trokken maakten de oversteek van Turkije naar Griekenland. Nu Europa die route met hulp van Turkije probeert af te sluiten, wordt de route vanuit Noord-Afrika weer aantrekkelijker voor migranten die hopen op een beter leven.