De veldtocht is nu drie weken op streek, maar het regeringsleger heeft slechts drie door IS bezette dorpen in Makhmour ingenomen. De streek is een cruciaal bruggenhoofd voor de voorgenomen aanval op Mosul, dat een kilometer of zestig noordelijker ligt.

Het gedwongen oponthoud doet opnieuw twijfels rijzen over de gevechtskracht van het Iraakse leger, dat ten tijde van de opmars van IS in 2014 volkomen instortte. Maar volgens commandant mankeert er niets aan het moreel van zijn troepen. Zij moeten in afwachting van de politie het veroverde terrein ook bezet houden en dat gaat ten koste van hun aanvalsvermogen.

Mosul is verreweg de grootste stad die in handen is van IS.