De in Schotland geboren predikant hield woensdag in Sainte-Foy-lès-Lyon, een voorstad van Lyon, de eerste lezing van de Colloque Biblique Francophone. Deze conferentie voor Franstalige protestanten, die tot morgen duurt, heeft als thema ”De vreugde en de grandeur van de bediening”.

Volgens dr. Hamilton, predikant van een presbyteriaanse gemeente in de Engelse stad Cambridge, ervaart elke dienaar in Gods kerk het dubbelzijdige karakter van het ambt. Iedere Evangeliedienaar deelt altijd en overal in de overwinning van Christus en moet tegelijkertijd het „sterven” van de Heere Jezus met zich meedragen.

Genade

Op basis van 2 Korinthe 4 stelde dr. Hamilton: „Als u, zoals elke dienaar, te maken krijgt met tegenkanting, laster en insinuaties, doe dan net als de apostel Paulus en fundeer uw bediening op de enige basis van het ambt: de genade van God. De bediening is niet gebaseerd op menselijke gaven, noch op een roeping of plechtige bevestiging in het ambt, maar wortelt alleen in de genade Gods.”

Dr. Hamilton stelde dat valse dienaars hun bediening te veel laten bepalen door de cultuur. Voor ware dienaars heeft echter niet de omringende cultuur het laatste woord, maar de Schrift. „Valse dienaars, die stiekem bezig zijn zichzelf te promoten, willen aantrekkelijk zijn voor de mensen en daarom zijn ze vaak zo diplomatiek. Als de cultuur te veel invloed krijgt op voorgangers, wordt zonde altijd in het horizontale vlak getrokken. Hoewel de echte dienaars niet blind zijn voor de sociale uitwerking van de zonde, blijven zij de zonde toch als zonde tegen God zien.”

Het is volgens dr. Hamilton niet vreemd dat iedere Evangeliedienaar die zo tegen de cultuur ingaat, tegenstand zal ervaren. „Het leven van de ware Evangeliedienaar gaat dan lijken op dat van Jezus Christus”, aldus de predikant uit Cambridge. Hij sloot zijn lezing af met een citaat van de zestiende-eeuwse reformator Johannes Calvijn, die stelde dat elk christenleven in zekere zin een „reproductie” is van het leven van Jezus.

Discipelschap

Ds. Olivier Favre, predikant van de gemeente ”La maison de l’Evangile” in het Franse Mulhouse, hield gisteravond de eerste van drie avondpreken over het thema ”Wat kenmerkt de echte discipel van Jezus?”. Hij sprak over het zegenrijke verblijf van Paulus in Thessalonica. Volgens ds. Favre blijkt uit de brief aan de Thessalonicenzen hoe de apostel over het ware discipelschap dacht. In plaats van afgodendienst kwam er vreugde in de dienst aan God.

Ds. Favre stelde dat Paulus niet zozeer de droefheid over de zonde, maar vooral de onderlinge betrokkenheid en liefde van de Thessalonicenzen als kenmerken van de ware bekering zag.

www.colloque-biblique-francophone.fr