Van alle brandweermensen zijn er maar 5000 beroepskrachten en is verreweg het merendeel vrijwilliger (ruim 19.600). Sinds 2010 is ongeveer 10 procent van de vrijwilligers afgehaakt, zei veiligheidsminister Ard van der Steur woensdag tijdens een overleg. Hij is ook zeer bezorgd, maar volgens hem is de afname absoluut gezien nog te overzien.

De veiligheidsregio’s moeten onderzoeken wat de redenen zijn om ermee te stoppen. Soms is de inzet van twee avonden per week te veel; anderen werken overdag te ver van de kazerne af. Oorzaak en oplossing kunnen per regio verschillen. Misschien is de oprichting van een jeugdbrandweer een manier om nieuwe aanwas te krijgen, zei Van der Steur. Hij overlegt over de kwestie met het platform van de veiligheidsregio’s.