Verhagen uitte donderdag zijn grote bezorgdheid over „de verruwing van het klimaat” waarin mensen in het publieke domein met een duidelijke mening blijkbaar kwetsbaar zijn. Hij verwees onder meer naar columnist Paul Cliteur, die onlangs aankondigde zijn toon te matigen, en de bedreigingen waarmee directeur Bart Jan Spruyt van de conservatieve Edmund Burke Stichting is geconfronteerd. „Eerder hebben we natuurlijk al de dramatische moord op Pim Fortuyn gehad”, zegt Verhagen.

Zijn partij zal zich blijven inzetten voor de vrijheid van meningsuiting. Wel is het volgens Verhagen nodig dat opnieuw naar de veiligheidssituatie van politici wordt gekeken.