De ontruiming en sloop van de migrantennederzetting was ruim twee weken geleden begonnen. Aanvankelijk stuitten de slopers op protest en verzet, maar daaraan maakte de politie een eind.

In het tenten- en krottenkamp hadden zich volgens de autoriteiten een duizendtal asielzoekers verzameld die hoopten naar Groot-Brittannië te kunnen reizen. Hulporganisaties schatten de bevolking van de Jungle nog hoger. De migranten probeerden daar vaak op vrachtwagens te klimmen die op weg waren naar de Kanaaltunnel of aan boord van veerboten te geraken.