De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, heeft het aanbod telefonisch overgebracht aan zijn Oezbeekse ambtgenoot, Sadyk Safajev.

Op welke manier de VS kunnen helpen, wilde woordvoerder Richard Boucher van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington niet zeggen. Oezbekistan schaarde zich na de aanslagen van 11 september 2001 achter de Amerikaanse strijd tegen het terrorisme. In 2002 sloten beide landen een partnerschapsverdrag.

Volgens de VS moet de regering in Tasjkent de democratie bevorderen. „Meer democratie is het beste middel tegen terreur”, zei Boucher.

Bij gevechten tussen het Oezbeekse leger en de politie aan de ene kant en vermoedelijke moslimextremisten aan de andere kant vielen dinsdag in Tasjkent ten minste 23 doden. Dat hebben de Oezbeekse autoriteiten en ooggetuigen gezegd. In totaal vielen sinds afgelopen zondag meer dan veertig doden.

Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken van Oezbekistan waren onder de doden twintig vermoedelijke terroristen en drie politieagenten. Vijf politieagenten zouden gewond zijn geraakt. De slachtoffers vielen bij aanslagen en gevechten in de wijk Jalangatsj in het noordoosten van Tasjkent, waar ook de ambtswoning van de Oezbeekse president Islam Karimov zich bevindt.

In de wijk hebben de autoriteiten gas, water en licht afgesloten. Bewoners kookten hun eten boven houtvuren op straat. De overheid komt met weinig informatie naar buiten en de verwarring was groot. „Ik snap niet wie wie aan het vermoorden is”, zei een 47-jarige vrouw. „We horen alleen maar via geruchten wat er gebeurt, daardoor raken we in paniek.”