In Jordaanse bioscopen is de film een succes geworden. Lange rijen mensen staan in de hoofdstad Amman te wachten tot ze naar binnen kunnen. Onder schooltijd bekijken leerlingen de film over de twaalf laatste uren van Jezus. Ook op de Arabische televisie worden fragmenten van Gibsons productie getoond en komen geleerden aan het woord om hun mening te geven.

Volgens ooggetuigen zijn de meeste kijkers diep onder de indruk. De Engelse nieuwsdienst Ekklesia meldt dat in diverse Arabische landen illegale dvd- of videokopieën worden verspreid. Straathandelaren verkopen ze vanuit hun kofferruimte van de auto, en ze gaan „als broodjes over de toonbank.” De producenten van de film hebben de vraag duidelijk onderschat. Zelfs in het strengislamitische Jiddah in Saudi-Arabië is de film verkrijgbaar, terwijl hij in sommige West-Europese landen nog in première moet gaan.

In Amerika krijgt het publiek dezer dagen een andere film te zien: ”Leven van Brian”, een cynische parodie op het leven van Christus, die 25 jaar geleden werd gemaakt. Omdat het lijden van Jezus belachelijk wordt gemaakt, vinden christenen de film godslasterlijk.

Intussen publiceert een islamitische organisatie in Californische kranten zogenaamde ”pro-Jezus-advertenties”. Daarin wordt benadrukt hoeveel respect moslims voor Jezus hebben. Met als ondertitel ”Meer gemeenschappelijk dan je denkt” is een panorama van het oude Jeruzalem met een moskee en een kruis te zien. Verder benadrukt de Raad voor Amerikaans-islamitische betrekkingen dat moslims Jezus als een groot profeet vereren, hoewel ze Hem niet willen aanvaarden als Gods Zoon.