Nancy Reagan stierf thuis in Bel-Air aan hartfalen, liet haar assistent Allison Borio weten. De voormalig actrice was 52 jaar getrouwd met acteur en later president Ronald Reagan en bewoonde van 1981 tot 1989 met hem het Witte Huis. Hun onderlinge genegenheid was op het opzichtige af. Nancy was gewoon tijdens toespraken van haar echtgenoot vol bewondering naar hem op te kijken en waar ze konden grepen ze elkaars hand.

Nancy Davis, zoals haar geboortenaam luidde, gold als de naaste adviseur van de president en stond hem na zijn politiek pensioen ook in zijn laatste jaren, toen hij aan de ziekte van Alzheimer leed, terzijde. Ze deed er alles aan om hem te beschermen tegen criticasters en de vele mensen die iets van de (oud-)president wilden.

Toen de Reagans hun intrek namen in het Witte Huis werd Nancy versleten voor een onbenul met een dure smaak, maar ze wist dat beeld te kantelen. Tijdens de tweede regeertermijn van haar man werd ze juist afgeschilderd als een sluwe ‘macht achter de troon’. Ze zou onder meer de val van stafchef Donald Regan hebben bewerkstelligd. Die sloeg terug met de onthulling dat de presidentsvrouw een astroloog raadpleegde alvorens de afspraken van de president te plannen.

Na de dood van Ronald Reagan, in 2004, zette Nancy haar strijd tegen de ziekte van Alzheimer voort. Ze bepleitte meer ruimte voor onderzoek met embryonale stamcellen, wat haar in aanvaring bracht met haar Republikeinse Partij.