Romney ontpopt zich de laatste tijd steeds meer als criticaster van de omstreden miljardair, die met een reeks overwinningen deze week op Super Tuesday verder uitliep in de Republikeinse voorverkiezingen. „Een zakelijk genie is hij niet. Zijn beloftes zijn even waardeloos als een bul van Trump University”, zei Romney over de omstreden vastgoedcursussen waar Trump in het verleden zijn naam aan verbond. Tegen de ‘universiteit’, die nooit de accreditatie had om zich die naam aan te meten, loopt momenteel een rechtszaak.

Volgens Romney staat de Republikeinse partij voor een tweesprong. „Ik geloof met hart en ziel dat dit een tijd is om te kiezen en dat de keuze ingrijpende gevolgen zal hebben voor niet alleen de Republikeinse partij, maar voor het hele land.” Trumps ideeën zouden rampzalig uitpakken voor de economie en de nationale veiligheid van de Verenigde Staten, aldus Romney.

Trump liet Romneys kritiek uiteraard niet zomaar over zich heen gaan. Hij benadrukte dat kandidaat Romney hem vier jaar geleden om zijn steun vroeg. „Hij smeekte me om mijn steun”, zei Trump enkele uren na Romneys toespraak. „Ik had kunnen zeggen ‘Mitt, ga op je knieën’. En dan zou hij op zijn knieën zijn gegaan.”

Ondanks de felle kritiek op Trump schaarde Romney zich niet achter een van Trumps overgebleven tegenstanders. Het establishment binnen de Republikeinse partij hoopte de afgelopen weken dat enkele kandidaten de handdoek in de ring zouden gooien, zodat alle niet-Trump-stemmers zich achter een enkele kandidaat zouden scharen. Na Trumps succes op Super Tuesday gaan er echter stemmen op om zoveel mogelijk kandidaten in de race te houden, om op die manier Trump van een meerderheid van de afgevaardigden af te houden die nodig is om op de conventie deze zomer tot kandidaat te worden gekozen.