Volgens de zegslieden werden de drie „in koelen bloede vermoord” toen de Israëlische troepen drie politiebureaus aan de rand van Deir al-Balah, in het centrale deel van de Gazastrook, vernietigden.

In het noorden van de Gazastrook trokken de Israëlische troepen met tanks binnen in de dorpen Beit Hanoun en Beit Lahiya en het vluchtelingenkamp Jabalya. Het leger zei gebied te hebben bezet van waaruit raketten en mortiergranaten waren afgevuurd. Israël heeft gedreigd zijn militaire operaties in de Palestijnse gebieden uit te breiden nadat de radicale groep Hamas zondag twee Qassem-2-raketten op Israël had afgevuurd. De regering zou overwegen in Gaza een veiligheidszone in te stellen om Israël te vrijwaren van deze raketten, die ver genoeg reiken om Israëlische steden te kunnen treffen.

Leiders van het vluchtelingenkamp Jabalya riepen de bewoners via de luidsprekers van de moskeeën op weerstand te bieden aan de invallers. Hier en daar kwam het tot schotenwisselingen, maar er waren geen meldingen van slachtoffers.

In de bezette dorpen werden huiszoekingen verricht door de militairen, die internationale waarnemers tegenhielden, zo verklaarden Palestijnse zegslieden. Zeker drie Palestijnen werden opgepakt. In Beit Hanoun betrokken tanks posities rond het huis van Salah Shehadeh, een leider van de Hamas, die naar verluidt hoog op de Israëlische lijst van gezochte extremisten staat. Het huis was bij een eerdere Israëlische inval al voor een deel beschadigd.

Tegen zonsopgang hadden de Israëlische troepen zich volgens het leger weer uit Beit Lahiya en Deir al-Balah teruggetrokken, maar in Beit Hanoun, dat werd omschreven als een Hamas-bolwerk van waaruit vele aanvallen waren gelanceerd, ging de zoekactie nog door. Palestijnen zeiden dat de troepen zich ook weer hadden teruggetrokken uit Jabalya.

Het leger zei dat de operatie in Gaza was uitgevoerd „in antwoord op het afvuren van Qassem-raketten op Israëlische dorpen en in het kader van de operaties tegen het Palestijnse terrorisme.”

Het hoofd van de Palestijnse politie in Gaza, Abdel Razek Majaidie, riep de bevolking op zich tegen de „laatste Israëlische bezetting” te weer te stellen. „Israëlische tanks, vliegtuigen en helikopters zullen ons niet op de knieën dwingen en hun geen vrede brengen”, zei hij.

De Palestijnse leider Yasser Arafat, die nog altijd in Ramallah vastzit, ontsloeg dinsdag onverwacht het hoofd van de geheime politie op de Westelijke Jordaanoever, Jibril Rajoub. Hem zou worden verweten dat hij maandag niets heeft ondernomen om de bestorming van de gevangenis van Hebron te voorkomen. Palestijnen verwachten dat het ontslag snel ongedaan wordt gemaakt. De chef van de geheime dienst geldt als vertrouweling van Arafat.