De Amerikaanse firma had ook veel last van de onrust op de financiële markten. De rijken der aarde, met name in Azië, zijn daardoor wat minder scheutig geworden bij het aankopen van kunst en andere verzamelobjecten. Dat drukt de commissies die Sotheby’s ontvangt op veilingen. Ook het besluit om in het buitenland behaalde winsten over te hevelen naar de Verenigde Staten leidde tot een fikse afboeking.

Sotheby’s zag de omzet met ruim 4,5 procent afnemen tot 335 miljoen dollar. Ook de komende kwartalen kunnen nog lastig worden, waarschuwde de vorig jaar aangetreden Smith vrijdag in een toelichting.