Sinds 1998 mogen personen die hun schulden niet meer kunnen betalen via de rechter een regeling treffen met hun schuldeisers. Onder toezicht van een bewindvoerder betalen zij dan ongeveer drie jaar lang zo veel mogelijk van hun schulden af. Daarna beginnen ze met een zo goed als schone lei.

Een mogelijke verklaring voor de toename van het aantal saneringen is dat steeds meer mensen geld uitgeven zonder naar hun banksaldo te kijken. Daarnaast speelt de economische achteruitgang waarschijnlijk een rol.

Het aandeel jongeren in het totaalaantal schuldsaneringen daalde vorig jaar licht. In 2002 was 7,5 procent van de gevallen jonger dan 25 jaar, tegen 7 procent in 2003. Zo’n 15 procent van alle schuldsaneringen betrof een particulier met eenmanszaak.

In steden treffen mensen vaker een schuldregeling dan in dorpen. „In gemeenten met meer dan 100.000 inwoners werden 84 schuldsaneringen uitgesproken per 100.000 inwoners. In gemeenten met minder dan 20.000 inwoners was dat 43”, zegt het CBS. Opvallend is mensen in Flevoland ongeveer twee keer zo vaak onder curatele worden geplaatst als gemiddeld in Nederland.

Vorig jaar konden ruim 7700 mensen hun schuldsanering beëindigen. „Bijna acht van de tien beëindigde schuldsaneringen werden met een schone lei afgesloten”, aldus het CBS.