Volgens de rechter was het slachtoffer nog maar kort in Nederland na een vlucht uit Syrië. Hij had drie kleine kinderen en een vrouw. De verdachte en de vrouw hadden een geheime relatie en de verdachte probeerde bijna meteen nadat hij het slachtoffer had gedood diens plek in het gezin in te nemen.

De verdachte ging in de nacht van 16 op 17 november 2014 naar het huis van het slachtoffer in Esch, om te praten. Hij ging door het keukenraam naar binnen en toen de twee mannen elkaar zagen, ontstond volgens de rechtbank algauw een worsteling. Het slachtoffer kwam op zijn buik te liggen, de verdachte ging bovenop hem zitten met zijn arm om zijn nek. Dat was fataal, aldus de rechtbank.

Vervolgens hees de 28-jarige het lichaam op een fietskar, fietste naar het bos en stak het lijk in brand. De volgende dag vond een passant het verbrande lichaam. Het duurde een week voordat de politie reconstructiefoto’s kon tonen aan de hand waarvan het slachtoffer geïdentificeerd kon worden.