Van Kooten was op meerdere momenten betrokken bij carnavalsfestiviteiten, onder meer op maandag 8 februari in Ammerzoden. Op foto’s, gepubliceerd op een regionale nieuwssite, is te zien hoe hij op zo’n bijeenkomst een actieve rol vervult en er feestvierders achter hem aan lopen. Van Kooten wil desgevraagd niet reageren.

„Jammer dat de heer Van Kooten zich niet wat terughoudender opstelt”, aldus G. van den Berg, voorzitter van de plaatselijke SGP-kiesvereniging, vrijdag. „Carnaval speelt een grote rol in deze regio. Ik begrijp dat de burgemeester er iets mee moet, maar hij zou zich wat afzijdiger kunnen houden.”

Van den Berg wil Van Kooten niet negatief afschilderen. „Maasdriel is een lastige gemeente. De burgemeester probeert de partijen bij elkaar te houden en dat lukt hem aardig. Over zijn houding ten aanzien van carnaval zou ik graag een gesprek met hem willen. Overigens noemt Van Kooten zichzelf burgemeester van SGP-huize; hij is geen lid van de kiesvereniging.”

„Het is helder dat de SGP negatief staat tegenover carnaval”, reageert M. F. van Leeuwen, voorzitter van het SGP-hoofdbestuur. „Deelname aan het feest betreuren we. Het is in eerste instantie de eigen verantwoordelijkheid van de burgemeester wat hij doet. Toch zien we als hoofdbestuur in deze kwestie wel aanleiding om contact met hem op te nemen.”