Vodafone en Liberty Global, de moeder van Ziggo, hebben besloten hun Nederlandse activiteiten samen te voegen. Wat de precieze gevolgen voor de werkgelegenheid zijn, kunnen de bestuurders nog niet zeggen. „Er vallen banen weg, maar er komen ook weer nieuwe functies bij”, aldus Coopmans. Veel details van de deal moeten nog uitgewerkt worden.

Het is ook nog niet bekend hoe het fusiebedrijf precies gaat heten. Dat soort zaken willen Ziggo en Vodafone komend jaar nog beslissen. Ze verwachten dat de Europese Commissie de krachtenbundeling eerst nog gaat beoordelen. Daarom duurt het waarschijnlijk tot eind dit jaar voor de fusie kan worden afgerond.

Consumenten zullen in eerste instantie weinig merken van de fusie. Voorlopig gaan Ziggo en Vodafone onder hun huidige naam verder. Op termijn denken ze tot 280 miljoen euro aan kostenvoordelen te behalen door samen totaalpakketten aan te bieden voor consumenten en bedrijven.

Analisten van ING vrezen dat de prijzen desondanks wat kunnen gaan stijgen, omdat de fusie de concurrentie op de markt vermindert. Vodafone en Ziggo vormen samen straks een geduchte tegenhanger van KPN. Door de deal ontstaat een tweede Nederlandse speler die zowel vaste als mobiele telecomdiensten kan aanbieden via eigen netwerken die landelijk dekkend zijn.

Het is voor Liberty Global al de tweede grote deal in Nederland in iets meer dan een jaar tijd. Het concern was eerst eigenaar van UPC. In 2014 nam Liberty ook Ziggo over, waarna UPC en Ziggo werden samengevoegd. Topman Coopmans erkent dat de fusie met Vodafone misschien wel wat kort na die andere deal komt. Maar volgens hem is sprake van een kans die de bedrijven niet konden laten liggen.

Vakbond FNV dringt alvast aan op harde afspraken over de werkgelegenheid. Door de fusie van Ziggo en UPC zijn circa duizend mensen boventallig geworden.