Het Syrische leger en zijn bondgenoten zijn het stadje Tal Rafaat, dat in handen van de rebellen is, tot 5 kilometer genaderd. Daarmee zijn ze nog maar zo’n 25 kilometer van de grens met Turkije verwijderd. Milities uit Iran spelen een sleutelrol in het offensief en de Russische straaljagers ontzien volgens de rebellen geen enkel doelwit. „Ons hele bestaan wordt nu bedreigd, het gaan niet meer alleen om het verliezen van terrein”, zei Abdul Rahim al-Najdawi van rebellenbeweging Liwa al-Tawheed.

Door het offensief bij de Syrische stad Aleppo zijn tienduizenden mensen op de vlucht geslagen, richting de grens met Turkije. Dat land probeert de vluchtelingen van hulp te voorzien, maar dan wel aan de Syrische kant van de grens. Turkije heeft de afgelopen jaren al meer dan 2,5 miljoen Syriërs toegelaten.