Het virus is verantwoordelijk voor misvormingen bij pasgeborenen. Er is nog geen vaccin of behandeling tegen. Volgens Santos zijn er in Colombia nog geen gevallen bekend van de hersenafwijking microcefalie bij baby’s. De schedel is dan te klein waardoor de hersenen zich niet goed ontwikkelen en het kind gehandicapt kan zijn.

In totaal zijn er in Colombia 25.645 mensen besmet met de ziekte, zei Santos tijdens een tv-uitzending. Het zikavirus verspreidt zich snel over het Zuid- en Midden-Amerikaanse continent.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft de uitbraak van het zikavirus afgelopen week bestempeld als een wereldwijde noodsituatie voor de volksgezondheid.