De aanvallers reden naar de toegangspoort van de VN-basis en bliezen daar hun voertuig op, liet de VN-vredesmissie in Mali (Minusma) weten. „Een onbekend aantal aanvallers hebben zich in het kamp verschanst. Er is een operatie gaande van Malinese- en Minusma-troepen.” Een gewonde VN-politieman is volgens Minusma in veiligheid gebracht.

Volgens een bron bij de strijdkrachten in Timboektoe was in het VN-kamp een Nigeriaanse VN-eenheid gelegerd. Minusma stelt dat de basis op een paar wachtposten na leeg was ten tijde van de aanval.

Radicaalislamitische strijders hielden Timboektoe in 2012 korte tijd bezet. Franse troepen wisten hen te verdrijven, maar de extremisten voeren nu vanuit de woestijn van Noord-Mali een guerrilla.