Er kwam kritiek van binnen en buiten de stad Salt Lake City op de plannen van de kerk (waarvan de volgelingen bij de buitenwacht als mormonen bekendstaan) om tijdens de spelen te evangeliseren. Het dagblad The Salt Lake Tribune sprak reeds van de „Mormon Olympics.” Die kritiek bracht de kerk ertoe haar strategie tijdens de spelen te wijzigen, meldt The New York Times.

Als gevolg daarvan delen volgelingen van de kerk in hun eigen hoofdstad niet het Boek van Mormon uit. Ook spreken zij niet in donkere pakken en witte overhemden met een naambordje de honderdduizenden bezoekers aan. De kerk verwijst naar een website en een informatiebureau in het centrum van de stad.

Een jaar geleden onderhandelde de leiding van de kerk nog met de tv-zender NBC in New York over een miljoenen dollars kostende advertentiecampagne tijdens de spelen. Daarin zou uiteraard een zeer positief beeld worden geschetst van de religieuze organisatie, die vaak klaagt over haar imago bij buitenstaanders. Kort erna liet de kerk de commerciële omroep weten van deze plannen af te zien. „We zouden met die advertenties de indruk wekken alsof we een bedrijf zijn in plaats van een kerk”, aldus woordvoerder Michael Otterson. „De kerk is aan de ene kant behulpzaam bij de organisatie van de spelen, maar wil niet de indruk wekken alsof de andere inwoners van Salt Lake City en van de staat Utah dat niet zouden zijn.” Ongeveer 70 procent van de inwoners van Utah is mormoon.