Tientallen gewapende mannen kwamen in alle vroegte aan bij de stad en zetten meteen checkpoints op bij de toegangswegen. „Ze hebben hun zwarte vlag op overheidsgebouwen geplaatst”, zei een inwoner van Azzan. „Ze zijn niet op verzet gestuit.” Strijders van lokale stammen hebben de stad verlaten.

Azzan was eerder ook al in handen van al-Qaeda op het Arabisch Schiereiland (AQAP). In 2012 werden de extremisten verdreven door een alliantie van lokale stammen en de centrale regering van het land. Die regering werd vorig jaar weer verdreven door de sjiitische Houthi-rebellen, die grote delen van het land in handen hebben.