Bij de onderhandelingen was de restauratie een belangrijk punt. In Frankrijk heersen andere zienswijzen over restauratie van oude schilderijen dan in Nederland. De werken krijgen nu eerst in het atelier van het Louvre in Parijs een kleine schoonmaakbeurt. Dan worden ze drie maanden in het Louvre en drie maanden in het Rijksmuseum aan het publiek getoond, waarna ze in het atelier van het Rijks pas echt worden gerestaureerd. De herstelde doeken zullen vervolgens eerst in het Rijks te zien zijn.

Maerten en Oopjes zijn in de toekomst wisselend in het Louvre en het Rijks te zien, maar daar blijven hun reisavonturen dan ook bij. De vierhonderd jaar oude werken worden verder niet in bruikleen gegeven.

Frankrijk en Nederland maakten maandag in Parijs al hun afspraken definitief. Nederland heeft officieel Maerten in bezit, Frankrijk Oopjen. Het Franse recht vereiste dat, maar het echtpaar is dus van onze landen samen en zal ook altijd samen te zien zijn.

Frankrijk en Nederland betaalden allebei 80 miljoen euro voor de beroemde portretten. Het is nog precies niet bekend wanneer de werken naar Nederland komen, maar cultuurminister Jet Bussemaker kan haar geluk niet op dat alles nu geregeld is voor Maerten en zijn Oopjen. „Dit is een fantastische dag voor het Nederlands cultureel erfgoed, want volgens experts behoren deze schilderijen tot de absolute top.”

De aankoop is méér dan een transactie, zegt ze. „De gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de unieke schilderijen verbindt Nederland en Frankrijk tot in lengte van jaren, in de beste traditie van Europese culturele samenwerking.”