Tegelijk maande Chan geen paniek te laten ontstaan. „Het is geen ebola.”

Het virus wordt in verband gebracht met hersenaandoeningen van baby’s op het Amerikaanse continent. Zo komen schedelafwijkingen voor in samenhang met neurologische aandoeningen die leiden tot ontwikkelingsproblemen. Die aandoening heet microcefalie. Inmiddels zijn op Chili en Canada na overal gevallen ontdekt. In de Verenigde Staten is één geval bekend.

De WHO voorziet drie tot vier miljoen besmettingsgevallen op het continent, vooral in Brazilië. Ook op Curaçao is intussen een besmetting vastgesteld. Veel landen adviseren momenteel zwangere vrouwen niet naar het Amerikaanse continent te reizen of vooraf een arts te raadplegen. Het virus wordt verspreid door muggen, maar kan ook door bloed of sperma worden overgedragen. Er bestaat geen vaccin tegen het zikavirus.