Vlak na de dood van Mumba werden al verhoogde waarden aangetroffen van dit virus. Bijna alle Aziatische olifanten zijn dragers van het ‘Elephant Endotheliotropic Herpes Virus’, maar vooral voor olifanten van twee tot vier jaar is dit risicovol. De aandoening gaat gepaard met interne bloedingen en een zeer snel ziekteverloop. Er is nog geen adequate behandeling voor.

De dood van de publiekslieveling in de Amsterdamse dierentuin kwam volledig onverwacht. Op 6 december was er nog niets aan de hand met Mumba, maar de volgende ochtend troffen de verzorgers de jonge olifant aan met de kop omlaag en de slurf op de grond.