Met ‘Pugwash’ proberen vooraanstaande en onafhankelijke figuren in gewapende conflicten de vrede naderbij te brengen. De organisatie is genoemd naar de Canadese plaats waar die in 1957 werd opgericht (Pugwash).

De regering van Afghanistan heeft geen gezanten naar dit overleg gestuurd. In mei vorig jaar slaagde ‘Pugwash’ er wel in allerlei Afghaanse organisaties, de Afghaanse regering en de Taliban voor gesprekken bijeen te brengen.

De Taliban zijn jihadisten, voornamelijk afkomstig uit de stam van de Pathanen, die sinds het begin van de jaren negentig grote delen van Afghanistan domineren. Van 1996 tot 2001 beheersten ze vrijwel heel het land en vormden ze feitelijk de regering. Sinds 2001 zijn ze door buitenlands, vooral Amerikaans, militair ingrijpen uit de machtscentra verdreven. Ze pogen met geweld de macht te te heroveren.