De 62-jarige Blair voert dinsdag besprekingen met commissievoorzitter Jean-Claude Juncker en diens rechterhand Frans Timmermans. Het ligt in de lijn der verwachting dat het Britse referendum over een eventueel vertrek uit de Europese Unie (Brexit) het belangrijkste gespreksonderwerp is.

De Britse premier David Cameron wil dat de EU een aantal eisen inwilligt zodat hij tijdens het referendum mogelijk campagne gaat voeren tegen een vertrek uit de EU. Een van die eisen is dat EU-burgers vier jaar moeten wachten voordat ze in aanmerking komen voor uitkeringen en sociale huisvesting. Dat wordt door veel lidstaten echter als discriminerend gezien.

Tijdens de top van regeringsleiders in december werden volgens EU-president Donald Tusk „constructieve” gesprekken gevoerd over het Britse eisenpakket. Een compromis is volgens hem haalbaar. Cameron bespeurde „veel goede wil om eruit te komen.”

Tusk gaat in aanloop naar de volgende EU-top in februari een voorstel uitwerken en aan de lidstaten voorleggen. Premier Mark Rutte zei deze week er alles aan te doen om het Verenigd Koninkrijk in de EU te houden.