De deal met justitie drukte de winst in het vierde kwartaal met ruim 1,5 miljard dollar. De totale baten liepen met 5 procent terug tot 7,2 miljard dollar. Dat komt hoofdzakelijk door een daling van de inkomsten uit de obligatie-, valuta- en grondstoffenhandel.

De zakelijke tak, die bedrijven bijstaat en adviseert bij bijvoorbeeld beursgangen en overnames, deed wel goede zaken. Daar stegen de opbrengsten in het vierde kwartaal met ruim 7 procent tot 1,6 miljard dollar. Afgezien van de schikking lijken de resultaten de gemiddelde verwachtingen van analisten te overtreffen.

Goldman Sachs heeft in totaal ruim 5 miljard dollar opzijgezet voor boetes en schadevergoedingen aan gedupeerde klanten en beleggers. De bank verkocht tussen 2005 en 2007 schuldpapier dat gebaseerd was op te makkelijk verstrekte hypotheken. Dat leidde tot problemen toen in 2007 de Amerikaanse woningmarkt in zwaar weer terecht kwam en aflossingen op de onderliggende leningen opdroogden.

Ook veel andere financiële instellingen hielden zich bezig met de handel in dergelijke beleggingsproducten, waarvan de risico’s zwaar werden onderschat. Dat was de belangrijkste oorzaak van de kredietcrisis die tussen 2007 en 2009 een spoor van vernielingen trok door het wereldwijde bankenlandschap.