Iran heeft in totaal vijf mensen uit de gevangenis vrijgelaten in een gevangenenruil met de Verenigde Staten.

Een van de veroordeelden werd zaterdag al vrijgelaten en teruggevlogen naar de Verenigde Staten. In de VS zijn twee Iraniërs uit de gevangenis vrijgelaten. Ook heeft de regering zeven Iraniërs tegen wie nog een proces liep, clementie verleend. De meeste van hen hebben zowel de Iraanse als de Amerikaanse nationaliteit en zaten vast voor verboden handel met Iran.

Gevangenenruil

De vrijlating is onderdeel van een gevangenenruil met de Verenigde Staten. De Amerikanen stellen zeven Iraniërs in vrijheid die momenteel in de VS vastzitten en vervolgen meerdere Iraniërs niet die hebben geprobeerd de economische sancties tegen Iran te omzeilen. Dat laatste zou gaan om veertien Iraniërs.

In Teheran worden behalve Rezaian de voormalige Amerikaanse marinier Amir Hekmat en de pastoor Abedini vrijgelaten. De vierde Amerikaanse gevangene van Iraanse afkomst die zijn vrijheid terugkrijgt, is Nosratollah Khosravi. Later deelde Washington mee dat volgens een aparte afspraak ook de student Matthew Trevithick door Iran is vrijgelaten.

De 39-jarige Jason Rezaian werd in juli 2014 gearresteerd. In de herfst van vorig jaar werd de verslaggever door een rechtbank in Teheran onder meer schuldig bevonden aan spionage. Destijds werd zijn straf door de rechter niet openbaar gemaakt. Hij heeft zowel de Iraanse als de Amerikaanse nationaliteit.

De gevangenenruil vindt plaats terwijl de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry en zijn Iraanse ambtgenoot Mohammad Javad Zarif in Wenen vergaderen over het opheffen van de economische sancties tegen Iran.