Milieuvervuiling is een gevoelig onderwerp in China, waar jaarlijks duizenden mensen protesteren uit bezorgdheid over de aantasting van het milieu, vooral veroorzaakt door fabrieken. Vier districten in de hoofdstad die deze winter door een verstikkende smog zijn getroffen, moeten tegen het eind van het jaar zo’n 2500 bedrijfjes stilleggen, en volgend jaar worden dat er nog meer.

Stijgende aantallen kleine vervuilende bronnen, zoals restaurants, hotels en garages, doen het effect van dalende aantallen zwaar vervuilende en veel energie gebruikende bedrijven in de stad teniet.

Vorige maand gaf Peking zijn tweede ‘code rood’ uit wegens zware luchtvervuiling. Door de smog bleven scholen dicht en was er een verbod op werkzaamheden in de open lucht.

Zaterdag waarschuwde het ministerie van Milieu dat er volgende week mogelijk weer zware smog zal zijn in Peking, de havenstad Tianjin en in de provincie Hebei.