In het nabijgelegen Düsseldorf worden sinds begin 2014 georganiseerde berovingen gepleegd. Volgens de politie werden in sommige gevallen mensen daarbij ook aangerand, om hen af te leiden. De politie in Düsseldorf heeft meer dan tweeduizend verdachten van Noord-Afrikaanse origine op het oog. De verdachten in Keulen, volgens de politie zo’n duizend, werden door ooggetuigen ook omschreven als mannen van Noord-Afrikaanse of Arabische origine.

De aanrandingen en berovingen hebben de discussie over de vluchtelingencrisis in Duitsland weer verder aangewakkerd. De Duitse minister van binnenlandse zaken Thomas de Maizière benadrukt dat iedereen die betrokken was bij het geweld op oudejaarsavond moet worden bestraft, ongeacht zijn afkomst.

„Een algemeen vermoeden richting vluchtelingen is net zo ongepast als zwijgen over criminele structuren, als die kunnen worden bevestigd”, aldus De Maizière. „Alle daders, ongeacht hun afkomst, moeten worden gestraft. Als er vluchtelingen onder hen zijn moeten we dat openlijk aanpakken.”

Zo’n negentig mensen deden na oudejaarsavond aangifte bij de politie. Zeker één vrouw deed aangifte van verkrachting.