Het jaar is een initiatief van organisaties in de Nederlandse boekenwereld. Zij vinden dat er alle reden is om het boek „groots te vieren”, ondanks de negatieve berichten over boeken en lezen die de laatste jaren geregeld verschenen. „Er zou steeds minder gelezen worden, boekhandels hadden het zwaar en bibliotheken moesten sluiten.”

Maar er is veel positiefs te melden, vinden de Koninklijke Bibliotheek, de stichting CPNB, het Letterkundig Museum, de Leescoalitie en de afdeling Bijzondere Collecties van de Universiteit van Amsterdam. „De bibliotheken krijgen meer jeugdleden, in de boekenverkoop zit een stijgende lijn en op populaire festivals als Lowlands is de literaire programmering niet meer weg te denken.”