Het ging om een gebouw van de federale overheid. Daarom is Nichols samen met Timothy McVeigh en Michael Fortier in een federaal proces al veroordeeld. McVeigh kreeg als uitvoerder van de aanslag de doodstraf. Nichols kreeg levenslang en Fortier kreeg 12 jaar, omdat hij tijdens het proces getuigde tegen McVeigh en Nichols.

Nichols werd veroordeeld wegens medeplichtigheid aan moord op acht federale ambtenaren. Oklahoma wil Nichols nu berechten voor de andere 160 slachtoffers, hetgeen hem de doodstraf kan opleveren.

Sommige nabestaanden vrezen dat het proces oude wonden openrijt. „Waarom een nieuw proces? Nichols zit toch de rest van z’n leven in de gevangenis”, aldus Maureen Crowland, die bij de aanslag haar zuster verloor.