De afgelopen dagen kwamen uit verschillende moslimlanden en uit China berichten dat christenen het kerstfeest daar niet of niet publiekelijk mogen vieren.

De sultan van streng islamitische Brunei vaardigde een verbod uit tegen de openlijke viering van Kerst. Moslims die een kerstboom versierden of kerstliederen zongen, konden een flinke celstraf krijgen. Christenen mochten Kerst wel vieren, maar niet buitenshuis.

De regering van Somalië heeft het vieren van Kerst in het land verboden. De veiligheidsdiensten kregen de strikte opdracht een einde te maken aan kerstvieringen die zij tegenkwamen. „Wij zijn een islamitisch land en er is geen tolerantie voor zulke onislamitische feesten”, verkondigde minister van Religieuze Zaken sjeik Mohamed Kheyrow, gisteren voor de microfoon van staatszender Radio Mogadishu.

De Chinese Communistische Partij heeft (huis)kerken opgedragen met Kerst hun diensten niet groots aan te kondigen en geen grote bijeenkomsten te beleggen. De veiligheidsdiensten zagen de afgelopen dagen extra toe op de activiteiten van kerken, zo meldde de nieuwsdienst China Aid. Kerken in Beijing mochten bijvoorbeeld alleen hun eigen leden uitnodigen, amper gasten. De diensten van de Driezelfkerk, de door de Chinese staat goedgekeurde kerk, mochten wel gewoon doorgaan.

De Chaldeeuwse patriarch Louis Sako vroeg vrijdag in zijn kersttoespraak aandacht voor de positie van christenen in Irak. Zij konden Kerst ook met moeite openlijk vieren, aldus de nieuwsdienst Kerknet. „Wij vieren deze kersttijd zwijgend en met tranen”, zo zei hij tegenover ”Radio Vaticaan”. Sako vroeg de regering om gelijke rechten voor christenen en moslims.