Burgemeester Geldermalsen: Groot azc niet vanwege geldtekort
GELDERMALSEN. Burgemeester De Vries wijst suggesties in de media van de hand dat niet het COA of de provincie Gelderland, maar het college zelf heeft gevraagd of de gemeente Geldermalsen 1500 asielzoekers mag opvangen.
De gemeente zou volgens de NOS vrijdag voor een groot asielzoekerscentrum hebben gekozen, omdat dat een aantal voordelen met zich zou meebrengen. SGP-wethouder Van Maanen heeft tegenover een NOS-journalist laten optekenen dat een groot azc betere voorzieningen heeft dan een kleine variant en dat een groot centrum bedrijfseconomische voordelen heeft. Bovendien levert een grootschalige opvang Geldermalsen financiële voordelen op, omdat men zo minder verlies lijdt op bedrijventerrein Hondsgemet. De gemeente heeft daar grond in eigendom die maar moeilijk verkocht kan worden. Afgelopen herfst meldde wethouder Van Maanen de raad nog per brief dat er daarom mogelijk een verlies van 11 miljoen euro dreigt.
In het NOS-artikel worden feiten en enkele uitspraken van wethouder Van Maanen gecombineerd, waardoor er volgens het gemeentebestuur een eenzijdig beeld van de gang van zaken ontstaat.
Burgemeester De Vries, woordvoerder in het azc-dossier, zei vrijdagavond desgevraagd te betreuren dat de NOS de nadruk legt op de economische kant van de zaak. „Het ging het college primair om de vluchtelingen. We zagen het als onze opdracht daarin verantwoordelijkheid te nemen. Het financiële voordeel komt op het tweede plan. Pas later, toen we het voorstel gingen invullen, kwam die grond in beeld. Als er toch een azc komt, zou het wel heel dom zijn als we die grond daar niet voor zouden gebruiken. Het doet me verdriet dat onze motivatie in twijfel wordt getrokken.”
SGP-voorman Van Bruchem gaat er ook van uit dat het initiatief voor een groot azc bij de provincie heeft gelegen. „Dat heeft het college gezegd en dat geloof ik nog steeds. Misschien is het college daarna iets te enthousiast aan de slag gegaan en heeft men de noodzakelijke communicatie over dit gevoelige onderwerp onderschat. Een deel van onze achterban heeft grote moeite met het voorstel. Als fractie zijn we nog niet zo ver dat we locatie, plaats en grootte van een azc kunnen bepalen. Woensdag wilden we samen met andere partijen het college vragen de consequenties te onderzoeken. Jammer dat het daar niet van gekomen is.”