Prinses Astrid, vorig jaar nog aanwezig, heeft misschien wel het beste excuus. Zij viert met haar gezin de 60e verjaardag van echtgenoot prins Lorenz.

Maar ook prins Laurent en zijn vorig jaar wel aanwezige vrouw prinses Claire ontbreken. Laurent ligt alweer maanden overhoop met zijn broer en trekt net als tijdens het koningschap van zijn vader koning Albert II zijn eigen plan.

Koning Albert en koningin Paola tenslotte zijn ook niet van de partij. Zij proberen alle openbare plichtplegingen zoveel mogelijk te mijden, en hebben naar verluidt een koele verhouding met koning Filip. ‘Eenzaam kerstconcert voor koning Filip’, concludeerde Het Nieuwsblad dan ook.