De zaak draaide om een aanklacht die was aangespannen door vijf vrouwen. Zij wilden graag hun eigen naam houden maar mochten dat niet volgens een wet uit de negentiende eeuw. Volgens de vrouwen is de wet een schending van hun grondwettelijk recht op gelijke behandeling. Het Hooggerechtshof was het daar niet mee eens. „Het hof vindt het helaas logisch dat alle leden van een gezin dezelfde naam dragen”, aldus de advocaat van de vrouwen.

Een meerderheid van de Japanners, vooral jongeren, vindt de wet niet meer van deze tijd en wil dat die wordt veranderd.