Tijdens een persconferentie vanmorgen lichtte archeoloog Nico Roymans toe waarom hij de aanwezigheid van de beruchte Romeinse veldheer in ons land waarschijnlijk acht. Zo is het uit Caesars eigen verslagen bekend dat hij twee Germaanse stammen, de Tencteri en de Usipetes, vernietigd heeft op de plaats „waar Maas en Rijn samenstromen.” Dit moet bij Kessel (Noord-Brabant) geweest zijn, concludeerden de archeologen. De plek lag volgens Caesars beschrijvingen zo’n 120 kilometer uit de kust, wat overeenkomt met Kessel. Bovendien zijn tijdens baggerwerkzaamheden in de omgeving tussen 1975 en 1995 grote aantallen skeletresten, zwaarden, speerpunten en een helm gevonden uit de late ijzertijd.

De gevonden menselijke skeletten tonen volgens de archeologen verder „duidelijke sporen van antieke verwondingen veroorzaakt door speren en zwaarden.”

Uit laboratoriumonderzoek van hun tandglazuur blijkt ook dat de vermoorde Germanen niet uit Nederland kwamen. Dat zou bewijzen dat het om de Tencteri en de Usipetes gaat, die naar Nederland waren gekomen om zich hier te vestigen.

Caesar weigerde hun asielverzoek resoluut, waarna hij de twee stammen compleet uitroeide. Maar liefst 430.000 Germanen werden vermoord, vermeldt hij trots. Roymans: „Een getal tussen de 150.000 en de 200.000 lijkt realistischer. Tegenwoordig betitelen we een dergelijke actie als genocide.”