Het is de tweede keer dat het voorarrest van Chodorkovski wordt verlengd sinds zijn aanhouding in oktober vorig jaar. De multimiljardair Chodorkovski, de rijkste man van Rusland, wordt er door de Russische justitie van verdacht op grote schaal belasting te hebben ontdoken en fraude te hebben gepleegd. Zijn advocaten verzochten de rechtbank om hun cliënt huisarrest te geven, maar de rechter nam het advies van de openbare aanklagers over. Volgens justitie moet de zakenman in voorarrest blijven omdat hij vluchtgevaarlijk is.

De arrestatie van Chodorkovski vormde de climax van een grote campagne van de Russische justitie tegen het olieconcern Yukos, die in juni vorig jaar begon. Volgens analisten en critici van de Russische regering is de campagne politiek gemotiveerd. Het Kremlin zou Chodorkovski willen straffen voor zijn financiële steun aan oppositiepartijen.