Het betekent onder meer dat scholen dicht blijven en er geen bouwwerkzaamheden in de openlucht zijn. Heel het noorden en delen van het midden van China gaan gebukt onder smog.

Het Nationaal Meteorologisch Centrum en de gemeente Peking hebben in het weekeinde al gewaarschuwd tegen de ernstige luchtverontreiniging onder de huidige weersomstandigheden. Ze spraken toen nog over de op één na hoogste, de alarmfase (oranje), waarbij bijvoorbeeld scholen geen activiteiten buiten mogen ondernemen en de bouwsector tijdens het werk geen stof mag veroorzaken.