Het zal wel moeilijk zijn de gematigde rebellen te overtuigen dat Assad op den duur inderdaad het veld ruimt. Westerse mogendheden inclusief de VS, Frankrijk en Turkije hebben zich in de ruim vier jaar slepende burgeroorlog in Syrië op het standpunt gesteld dat, wat er ook gebeurt, Assad eerst weg moet.

Maar sinds jihadisten de strijd tegen Assad domineren en Rusland Assads regime met militair ingrijpen voor ineenstorting behoedt, wordt het Westen terughoudender. Assad en de rebellen die geen jihadisten zijn, zouden voorlopig in een soort monsterverbond samen kunnen optrekken, suggereerde Kerry.