De stof lekte uit een van de containers van een vuilnisophaalwagen, die de stof in een woonwijk bij het huisvuil heeft opgehaald. Hoe en wanneer het precies erin is gekomen en wanneer het precies is gaan lekken, is volgens de politie nog niet duidelijk. De lekkage werd pas op het terrein ontdekt.

Naast de drie vuilnismedewerkers zijn later op de dag nog vijf andere mensen onwel geworden. Allen zijn naar een ziekenhuis gebracht voor onderzoek.

De politie heeft een straal van honderd meter rond de vrachtwagen afgesloten. Vanwege de indringende stank van de stof is een groot bedrijfspand ontruimd. De ongeveer honderd medewerkers zijn per bus geëvacueerd. Ook een nabijgelegen dierenasiel werd ontruimd. De harde zuidwestenwind blaast eventuele stoffen richting de heide en bossen ten noorden van Hilversum.

Op last van de politie is het treinverkeer langs de plek van het incident stilgelegd. Tussen Hilversum en Naarden-Bussum rijden geen treinen en er zijn bussen ingezet.

De politie en brandweer onderzoeken nog steeds om wat voor chemische stof het gaat.