Met de nieuwe arrestanten zitten nu tien personen vast die in verband met de bloedige bomaanslagen zijn opgepakt. De politie arresteerde donderdag twee verdachten in de stad Alcalà de Henares ten noordoosten van Madrid. In die plaats waren vorige week de explosieven in de vier forensentreinen geplaatst, die kort daarop in Madrid ontploften. Het dodental werd donderdag naar boven bijgesteld tot 202.

Een van de nieuwe arrestanten zou een van de bommen in een van de treinen hebben geplaatst, meldde de Spaanse radio. Een andere verdachte was mogelijk betrokken bij de zelfmoordaanslagen in het Marokkaanse Casablanca in mei vorig jaar.

Volgens de Spaanse krant El Periódico is de videoband waarop de verantwoordelijkheid voor de aanslagen werd opgeëist, zeer vermoedelijk in Amsterdam of Brussel gemaakt. Het dagblad baseert zich op bronnen bij de terreurbestrijding in Marokko, die denken dat de terreurdaden in Brussel zijn gefinancierd of voorbereid.

De man die zich op de band presenteerde als de militaire woordvoerder van het internationale terreurnetwerk al–Qaeda, Abu Duham al Afghani, houdt zich op in radicale kringen in Amsterdam en Brussel. Volgens de Marokkaanse veiligheidsdiensten verblijft een harde kern van radicale Marokkanen sinds de jaren tachtig in de Belgische hoofdstad.

De vijf mannen die zaterdag waren aangehouden in verband met de aanslagen in Madrid, onder wie Jamal Zougam, zijn donderdagavond voorgeleid in Madrid. Een rechter van een speciaal hof, onder meer belast met terrorisme, boog zich over de verlenging van hun voorarrest.

De Marokkaan Zougam geldt als een van de hoofddaders. Reizigers die in een van de getroffen treinen zaten, zeggen hem te herkennen. De andere verdachten zijn de Marokkanen Mohamed Bekkali en Mohammed Chaoui en twee Indiërs.

De conservatieve Spaanse regering, die zondag de verkiezingen verloor, ging donderdag in de aanval tegen aantijgingen dat zij het nieuws over de aanslagen manipuleerde. Madrid maakte rapporten van de veiligheidsdiensten openbaar om aan te tonen dat de regering niet heeft gelogen.

De regering hield aanvankelijk nadrukkelijk de Baskische afscheidingsbeweging ETA verantwoordelijk voor de aanslagen, ondanks eerste aanwijzingen dat mogelijk al–Qaeda achter de terreur zat. Het kabinet gaf documenten vrij van de vier dagen na de aanslagen.

Burgemeester Gallardón van Madrid maakte donderdag bekend dat er in de stad een monument komt ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de aanslagen. Van de 189 gewonden die in ziekenhuizen liggen, is de toestand van zeven personen nog kritiek.