Sberbank zal voorlopig voor een kwart in handen zijn van het Kremlin, hetgeen Gref een doorn in het oog is omdat politieke besluiten invloed hebben op de bank. De annexatie van De Krim en de daarop volgende sancties leidden er bijvoorbeeld toe dat klanten in totaal ruim 19 miljard euro van hun rekeningen haalden. Gref zou graag hervormingen zien die leiden tot een moderne bestuursvorm in Rusland.

Ook pleit hij voor een einde van de westerse sancties. „Zolang die van kracht blijven kunnen Russische banken de Europese economie niet helpen, maar blijven ze gericht op het enige alternatief: China”.