Raqqa is het hoofdkwartier van IS in Syrië en is door de extremiste uitgeroepen tot hoofdstad van hun ‘kalifaat’. De stad wordt hevig vanuit de lucht bestookt onder meer door Franse gevechtsvliegtuigen. Die voeren aanvallen uit in een reactie op de aanslagen van vrijdag in Parijs. Daar zou IS achter zitten. Er zijn volgens de SOHR in de afgelopen drie dagen meer dan dertig strijders van IS door de Franse aanvallen omgekomen.

De terreurbeweging IS komt oorspronkelijk uit Irak. Daar hebben voormalige militairen van het regime van dictator Saddam Hussein zich in de nasleep van de Amerikaanse inval in 2003 en de machtsovername door sjiitische Iraki’s in het jihadisme gestort.