Tijdens het jubileum kwam operamuziek uit het repertoire van De Nationale Opera voorbij, met werken van componisten als Giuseppe Verdi, Richard Wagner, Leonard Bernstein, Giacomo Puccini en Wolfgang Amadeus Mozart. Gastsolisten uit binnen- en buitenland maakten hun opwachting, onder wie Eva-Maria Westbroek en Violetta Urmana.

Het Nederlands Philharmonisch Orkest onder leiding van chef-dirigent Marc Albrecht verzorgde de muziek. Beatrix ontving na afloop een jubileumboek over het operagezelschap, dat op 17 november 1965 de eerste productie bracht in de Amsterdamse RAI. De sopranen Gré Brouwenstijn en Cristina Deutekom deelden toen het toneel in het stuk Der Rosenkavalier.

Pierre Audi, die al 27 jaar de artistieke leiding heeft, zei vooral vooruit te willen kijken. „We willen werken aan een nog mooiere toekomst om de dromen van componisten steeds opnieuw vorm te geven.” De uitvoeringen uit het verleden vervagen, aldus Audi. „In contact met het publiek lost ons werk op in een herinnering.”

Minister Jet Bussemaker van Cultuur heeft Audi hoog zitten, schrijft ze in het programmaboekje. „Nederland ging de toon zetten als internationaal operaland met spraakmakende wereldpremières.” Het gezelschap begon als De Nederlandse Operastichting en heeft in vijftig jaar tijd 400 nieuwe producties gebracht.