„Welke een iegelijk vergelden zal naar zijn werken.”

Als wij in ogenschouw nemen de verschillende manieren waarop sommige mensen de dood gevonden hebben en de zo verschrikkelijke dood waarmee sommige zondaren gestraft zijn, dan gaan onze ogen ervoor open dat wij veel minder lijden dan we verdiend hebben. Want hoevelen worden opgehangen, verdronken, gewurgd of onthoofd, die misschien heel wat minder zonden gedaan hebben dan wij!

Hun dood wordt ons door Christus voorgehouden als een spiegel waarin wij kunnen zien wat wij verdiend hebben. Want toen Hem melding gemaakt werd van sommige Galileeërs, van wie Pilatus bloed met hun offer vermengd had, antwoordde Hij: „Meent gij dat deze Galileeërs zondaars zijn geweest boven al de Galileeërs, omdat zij zulks geleden hebben? Ik zeg u: Neen; maar indien gij u niet bekeert, zo zult gij alles desgelijks vergaan. Of die achttien, op welke de toren in Siloam viel, en doodde ze; meent gij, dat deze schuldenaars zijn geweest boven alle mensen die in Jeruzalem wonen? Ik zeg u: Neen; maar indien gij u niet bekeert, zo zult gij allen desgelijks vergaan” (Luk. 13:2-5). Want wij kunnen toch niet de mening toegedaan zijn dat wij minder straf verdiend hebben dan anderen, als wij dezelfde of zelfs nog grotere zonden begaan hebben? Gods gerechtigheid en waarheid zal toch niet terwille van ons een uitzondering maken? Eenieder zal gegeven worden naar zijn werken (Romeinen 2:6).

Maarten Luther, reformator te Wittenberg

(”Het troostboekje”, 1521)