Voor dit jaar rekent het CPB nu op een economische groei van 1,25 procent, eerder was dat 1,1 procent. Voor volgend jaar is de groeiverwachting ook iets bijgesteld, van 1,4 naar 1,5 procent. Dat hebben ingewijden dinsdag bevestigd.

Het lichte optimisme over het herstel van de economie heeft overigens geen gevolgen voor het begrotingstekort waar het kabinet mee worstelt. Voor dit jaar wordt nog steeds een tekort van 3,3 procent van het bruto binnenlands product verwacht. Voor 2005 is het tekort wel iets naar beneden bijgesteld, van 3 naar 2,9 procent, maar dat is vooral te wijten aan een rekenfoutje.

Nederland heeft aan de Europese Unie gemeld dat het tekort dit jaar teruggebracht zal worden tot 2,9 procent, net binnen de Europees toegestane grens van 3 procent. Dat betekent een bezuiniging van ongeveer 2 miljard euro.

Dinsdag hebben betrokken ministers in een regulier overleg over de stand van de Nederlandse economie gesproken. Minister Zalm (Financiën) is deze week begonnen met afzonderlijke gesprekken met de ministers over de te nemen maatregelen. Die worden binnenkort opgenomen in de zogenoemde voorjaarsnota. Maandag ontving Zalm hiervoor al de ministers Veerman (Landbouw) en De Geus (Sociale Zaken). De komende weken volgen de andere bewindslieden. Naar verwachting hakt het kabinet in de loop van april de knoop door over de noodzakelijke bezuinigingen.