Zaterdag werd de bank onder curatele gesteld nadat ongeruste rekeninghouders binnen een week tijd een miljard rand (125 miljoen euro) bij de bank opnamen.

Deze paniekreactie kwam na de keldering van de aandelen van de bank, die op de beurs zo’n 90 procent in waarde verminderden. Saambou lijkt de dupe te zijn geworden van de scherpgeprijsde hypotheken en de zeer hoge rente voor de kleine beleggers waarmee zij concurreerde met andere Zuid-Afrikaanse banken.

Het accountantsbureau KPMG heeft het bestuur van de bank overgenomen en zou maandag tekst en uitleg geven aan de rekeninghouders. De Saambou Bank kan in de ontstane crisis haar klanten het ingelegde geld niet meer terugbetalen. Hangende de maatregelen van KPMG voor klanten en beleggers zijn alle banktegoeden bevroren.

Volgens financiële deskundigen zal KPMG de verschillende onderdelen van de bank stukje bij beetje aan de hoogste bieder verkopen. Uit de opbrengst daarvan kunnen dan de rekeninghouders schadeloos worden gesteld. Het wordt niet waarschijnlijk geacht dat er een koper komt die de bank in haar geheel overneemt. Vorig jaar liepen pogingen in die richting ook al op niets uit.

Hoofdambtenaar C. Wiese voor het Zuid-Afrikaanse bankwezen heeft het ongeruste publiek tot kalmte gemaand en benadrukt dat Saambou nu weliswaar betalingsproblemen heeft maar zeker niet failliet genoemd kan worden.