Schiphol ziet ruimte de tarieven voor het tweede jaar op rij te verlagen, omdat het aantal reizigers twee jaar achter elkaar de verwachtingen overtreft. Dit voorjaar gingen de havengelden al met gemiddeld 6,8 procent omlaag. De luchthaven versterkt daarmee naar eigen zeggen zijn concurrentiepositie.

Voor de luchtvaartmaatschappijen die vluchten aanbieden van en naar Schiphol, hoofdgebruiker KLM voorop, komt de tariefsverlaging zeer gelegen. De concurrentie in Europa is moordend en elk kostenvoordeel dat zij aan hun passagiers kunnen doorberekenen is meegenomen.

KLM-topman Pieter Elbers wees er vorige maand in een gesprek in de Tweede Kamer op dat de kosten op Schiphol veel hoger liggen dan in bijvoorbeeld Dubai en Istanbul. Dat maakt het moeilijk om op gelijke voet de strijd aan te gaan met rivalen als Emirates en Turkish Airlines, die hun tickets goedkoper kunnen aanbieden. De rijksoverheid is de grootste aandeelhouder van Schiphol.

De Amsterdamse luchthaven is overigens veel goedkoper dan Europese concurrenten als Londen Heathrow, Frankfurt en Parijs Charles de Gaulle. Dat bleek eerder dit jaar uit onderzoek in opdracht van het ministerie van Infrastructuur en Milieu, waarvan de resultaten al werden gepresenteerd voor de tariefsverlaging in april.

Schiphol merkt wel op dat het gezien de sterke groei van het aantal reizigers volop zal moeten blijven investeren in de infrastructuur van de luchthaven, zowel in kwaliteit als capaciteit. Daarom zullen de tarieven op termijn weer moeten stijgen. Het bedrijf streeft ernaar dat geleidelijk te doen.